home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 111290 / 1112102.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  2KB  |  60 lines
  1. <text id=90TT3002>
  2. <title>
  3. Nov. 12, 1990: Who Has The Power To Make War?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Nov. 12, 1990  Ready For War                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. @P
  13. NATION, Page 30
  14. Who Has the Power to Make War?
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>     As the Administration's anti-Iraq rhetoric took on a more
  18. belligerent tone last week, 15 congressional leaders hurried to
  19. the White House to hear President Bush explain his intentions.
  20. Afterward Senate Majority Leader George Mitchell repeated a
  21. message he has delivered many times: "Under the Constitution the
  22. President has no legal authority to commit the U.S. to war. Only
  23. Congress can do that."
  24. </p>
  25. <p>     While the Constitution gives Congress the exclusive right
  26. to declare war, events have a way of handing that power to
  27. Presidents. Relying on a decision of the U.N., Harry Truman
  28. committed troops to Korea without specific authorization from
  29. Congress. Lyndon Johnson launched his escalation of the Vietnam
  30. War from the shaky platform of the Tonkin Gulf Resolution, the
  31. nearest thing to congressional approval he could point to--or
  32. needed.
  33. </p>
  34. <p>     The painful memory of its own impotence during Vietnam led
  35. Congress to approve the War Powers Act in 1973. The law requires
  36. the President to obtain congressional approval within 90 days
  37. at most after he deploys U.S. troops to any area where he
  38. believes there is "imminent" danger of hostilities. Passed over
  39. Richard Nixon's veto, the War Powers Act has been denounced by
  40. every President since then as a usurpation of Executive
  41. authority. Even Congress has been reluctant to invoke it at the
  42. risk of appearing to stand in the way of American troops on the
  43. march.
  44. </p>
  45. <p>     Before adjourning last week, a wary Congress passed
  46. legislation to allow the House and Senate leadership, and not
  47. only the President, to call the two chambers back into session
  48. "as necessary"--meaning in the event of fighting in the Middle
  49. East. Even so, it is unlikely that Bush would consult with
  50. Congress before any bullets start flying in the gulf. That would
  51. deprive him of the element of surprise, to say nothing of the
  52. freedom to stand alone as Commander in Chief without law makers'
  53. hogging the stage.
  54. </p>
  55.  
  56. </body>
  57. </article>
  58. </text>
  59.  
  60.